The Rio Grande Valley is a region without any Democratic National Committee buildings, Democratic Party community centers, or headquarters. For some, this would rightfully be considered as a direct abandonment of the Latino vote, a taking-of-our-vote-for-granted-ness. Without a common space for Democrats to gather and build community and power, we find that those of us who identify as Democrat or on the left can be left feeling without a political home. It is said that change comes from the bottom-up, and right now that bottom-up model is lacking the investment in lower/South Texas that we need so that we can run successful, winning candidates, and secure the trust of voters.
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El Valle del Río Grande es una región sin edificios del Comité Nacional Demócrata, centros comunitarios del Partido Demócrata o sede. Para algunos, esto se consideraría legítimamente como un abandono directo del voto latino, una toma de nuestro voto por sentado. Sin un espacio común para que los demócratas se reúnan y construyan comunidad y poder, nos encontramos con que aquellos de nosotros que nos identificamos como demócratas o de izquierda podemos sentirnos sin un hogar político. Se dice que el cambio viene de abajo hacia arriba, y en este momento ese modelo de abajo hacia arriba carece de la inversión en la parte baja y sur de Texas que necesitamos para que podamos presentar candidatos exitosos y ganadores, y asegurar la confianza de los votantes. //
With this gap left by the official Democratic party, this leaves the room for third-party groups and entities to fill that space. Whether these are groups like Justice Democrats, Working Families Party[1], or even Zionist groups like JStreet[2], all are short-term investments and have no problem leaving the region behind once done; with that in mind, this last cycle, when we saw a local, immigration-serving non-profit, L.U.P.E, whose mission
“builds stronger, healthier communities where colonia residents use the power of civic engagement for social change. From fighting deportations, to providing social services and English classes, to organizing for streetlights and drainage, LUPE responds to the needs of the community” whose, “strength derives from our 8,000+ members”[3]
decide to start a C4 voting arm, Lupe Votes, there seemed promise that something home-grown and long-lasting may form in the region.[4]
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Con este vacío dejado por el Partido Demócrata oficial, esto deja espacio para que grupos y entidades de terceros partidos llenen ese espacio. Ya sea que se trate de grupos como Justice Democrats, Working Families Party[1], o incluso grupos sionistas como JStreet[2], todos son inversiones a corto plazo y no tienen problemas para dejar atrás la región una vez que lo hacen; con eso en mente, este último ciclo, cuando vimos una organización local sin fines de lucro al servicio de la inmigración, L.U.P.E, cuya misión
“Construye comunidades más fuertes y saludables donde los residentes de las colonias utilizan el poder de la participación cívica para el cambio social. Desde la lucha contra las deportaciones, hasta la prestación de servicios sociales y clases de inglés, pasando por la organización del alumbrado público y el drenaje, LUPE responde a las necesidades de la comunidad, cuya “fuerza
se deriva de nuestros 8.000+ miembros”[3]
Al decidir iniciar un brazo de votación C4, Lupe Votes, parecía prometedor que algo de cosecha
propia y duradero podría formarse en la región. [4 //
However, heartbreakingly enough, this turned out not be the case. When Lupe Votes decided to hold a self-created “nomination process” to impose on TX-15’s Democratic fair and free elections, not only did they refuse to allow their 8,0000+ members vote on the candidate chosen, but they also did not allow any voting on the policy to be championed, as one close volunteer confided in me.[5] It was nothing but a handful of individuals from the board of trustees who chose the nominee, and since the cycle has passed, what we witnessed was a lot of pageantry and celebrity-posturing, but not enough bold policy stances for the border. //
Sin embargo, lamentablemente, este no fue el caso. Cuando Lupe Votes decidió llevar a cabo un “proceso de nominación” creado por ellos mismos para imponer en las elecciones demócratas justas y libres de TX‐15, no solo se negaron a permitir que sus 8,0000+ miembros votaran por el candidato elegido, sino que tampoco permitieron que se defendiera ninguna votación sobre la política, como me confió un voluntario cercano. [5] No fue más que un puñado de individuos de la junta de fideicomisarios quienes eligieron al candidato, y dado que el ciclo ha pasado, lo que presenciamos fue mucho boato y poses de celebridades, pero no suficientes posturas políticas
audaces para la frontera. //
When an immigration-serving nonprofit has the power to run a candidate, it would seem like a winning ticket to have that candidate loudly and proudly declare the humanity of all migrants, to decry the treatment of refugee and asylum seekers at the border, to champion sanctuary cities, to engage on social media in Spanish, not be afraid to champion legalizing cannabis so as to cut teeth from cartel politics, and to not be afraid to push back against the hateful rhetoric of the GOP. Bold candidates with bold stances are what win elections, not moderate attitudes that cater more to the oppressor than the oppressed.
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Cuando una organización sin fines de lucro que sirve a la inmigración tiene el poder de postular a un candidato, parecería un boleto ganador que ese candidato declare en voz alta y con orgullo la humanidad de todos los migrantes, que denuncie el trato a los refugiados y solicitantes de asilo en la frontera, que defienda las ciudades santuario, que participe en las redes sociales en español, que no tenga miedo de defender la legalización del cannabis para cortar los dientes de la política de los cárteles. y no tener miedo de rechazar la retórica de odio del Partido Republicano. Los candidatos audaces con posturas audaces son los que ganan las elecciones, no las actitudes moderadas que atienden más al opresor que a los oprimidos. //
Michelle Vallejo needs to actually represent the constituents of TX-15, not the white-middle class donors she’s trying to appease by not being bold on border policy. Bernie Sanders won the district with his highly progressive, common-sense ideas, and TX15 had historically polled highly Democratic[6]. On the issue of the illegal occupation of Palestine, 80% of Democrats support a ceasefire.1 In the meantime, the RNC is opening up community centers in the Rio Grande Valley[7], so we must be bolder, more demanding, and unceasing in our fight to protect and keep our border communities humanized, and to continuously enrich our communities. //
Michelle Vallejo necesita representar realmente a los electores de TX‐15, no a los donantes blancos de clase media a los que está tratando de apaciguar al no ser audaz en la política fronteriza. Bernie Sanders ganó el distrito con sus ideas altamente progresistas y de sentido común, y TX15 había sido históricamente muy demócrata en las encuestas[6]. Sobre el tema de la ocupación ilegal de Palestina, el 80% de los demócratas apoya un alto el fuego.1 Mientras tanto, el RNC está abriendo centros comunitarios en el Valle del Río Grande[7], por lo que debemos ser más audaces, más exigentes e incesantes en nuestra lucha para proteger y mantener humanizadas nuestras comunidades fronterizas, y para enriquecer continuamente nuestras comunidades. //
We will watch as to whether Michelle Vallejo takes into account what her constituents are demanding of her, especially as the constituency becomes loud and vocal in the movement to denounce apartheid and the dehumanization of Palestinians; she must be loud in humanizing residents & asylum seekers, not afraid to user her platform to get involved in state-level advocacy within the Texas Lege to fight anti-immigration bills like HB4 and SB4 that recently passed, fearlessly champion Citizenship for All against the GOP, and divest from JStreet. //
Estaremos atentos a si Michelle Vallejo tiene en cuenta lo que sus electores le exigen,
especialmente a medida que el electorado se hace oír en voz alta en el movimiento para denunciar el apartheid y la deshumanización de los palestinos; debe ser fuerte en la humanización de los residentes y solicitantes de asilo, sin miedo a usar su plataforma para involucrarse en la defensa a nivel estatal dentro de la Lege de Texas para luchar contra los proyectos de ley anti‐inmigración como HB4 y SB4 que se aprobaron recientemente, defender sin miedo la Ciudadanía para Todos contra el Partido Republicano y desinvertir en JStreet. //
Further, as a Congresswoman-hopeful, it is imperative that Michelle fight for the equality of all people in the Rio Grande Valley. With an immigration-serving nonprofit sponsoring her run, making the dismantlement of the border wall is a key issue, as should speaking up for and fighting for a just immigration system that does not require the juvenile detention centers proliferate among the valley. //
Además, como aspirante a congresista, es imperativo que Michelle luche por la igualdad de todas las personas en el Valle del Río Grande. Con una organización sin fines de lucro que sirve a los inmigrantes patrocinando su candidatura, hacer que el desmantelamiento del muro fronterizo sea un tema clave, al igual que hablar y luchar por un sistema de inmigración justo que no requiera los centros de detención juvenil proliferan en el valle. //
Just as the constituency of TX15 is drawing parallels with the border politics of the Gaza strip and the Rio Grande Valley, so too should Michelle and her campaign. She beat Democratic Majority for Israel-backed Ruben Ramirez[8]; however, she does take money from JStreet[9], so we understand that until Michelle Vallejo divests from JStreet, she will be silent on Palestine. //
Así como el electorado de TX15 está trazando paralelismos con la política fronteriza de lde Gaza y el Valle del Río Grande, también deberían hacerlo Michelle y su campaña. Venció a la Mayoría Democrática para Rubén Ramírez, respaldado por Israel[8]; sin embargo, acepta dinero de JStreet[9], por lo que entendemos que hasta que Michelle Vallejo desinvierta en JStreet, guardará silencio sobre Palestina. //
The Rio Grande Valley could arguably be considered a semi-apartheid state; resident’s movement is restricted, we have over are held in between checkpoints throughout the region, citizenship status dictates much of our life, and we are inundated with militarization an excess of border patrol and militarized workforce. There are settler-colonists moving to the Rio Grande Valley in record numbers, in some part thanks to Elon Musk and SpaceX[10], which drives up the housing market and leaves locals and residents with skyrocketing housing prices, being pushed out of their homes. We have intergenerational families of poverty whose children won’t be able to afford a home in their own region thanks to settler-colonists – not to mention the influx of Winter Texans that our tourist economy caters to. //
Podría decirse que el Valle del Río Grande podría considerarse un estado de semiapartheid; El movimiento de los residentes está restringido, tenemos más de 100 metros entre los puestos de control en toda la región, el estatus de ciudadanía dicta gran parte de nuestra vida y estamos inundados de militarización, un exceso de patrulla fronteriza y mano de obra militarizada. Hay colonos‐colonos que se mudan al Valle del Río Grande en números récord, en parte gracias a Elon Musk y SpaceX[10], lo que impulsa el mercado inmobiliario y deja a los lugareños y residentes con precios de vivienda por las nubes, siendo expulsados de sus hogares. Tenemos familias intergeneracionales de pobreza cuyos hijos no podrán pagar una casa en su
propia región gracias a los colonos‐colonos, sin mencionar la afluencia de tejanos de invierno a los que atiende nuestra economía turística. //
While Michelle Vallejo’s campaign is flawed, all that means is that we must continue to exert pressure and make sure we are represented – and that means cutting ties with Zionist lobbies. Remember, politicians work for us, and a hopeful candidate should be thrilled to have such an engaged constituency and an actual movement behind them making demands of them. //
Si bien la campaña de Michelle Vallejo es defectuosa, todo lo que eso significa es que debemos seguir ejerciendo presión y asegurarnos de que estamos representados, y eso significa cortar los lazos con los grupos de presión sionistas. Recuerden, los políticos trabajan para nosotros, y un candidato aspirante debería estar encantado de tener un electorado tan comprometido y un movimiento real detrás de ellos que les haga demandas.
[1] https://secure.actblue.com/donate/jessica-goal
[2] https://theintercept.com/2023/10/13/j-street-israel-gaza-resolution/
[3] https://lupenet.org/about/
[4] https://myrgv.com/local-news/elections/2021/11/01/lupe-begins-search-for-progressive-candidate-for-district-15/
[5] Anonymous
[6] https://apps.texastribune.org/features/2020/primary-election-results/
[7] https://myrgv.com/local-news/2021/10/05/rnc-opens-hispanic-community-center-in-mcallen/
[8] https://www.opensecrets.org/political-action-committees-pacs//C00710848/independent-expenditures/2022?t0-search=ruben
[9] https://www.opensecrets.org/campaign-expenditures/vendor?cycle=2022&vendor=Michelle+Vallejo+for+Congress
[10] https://www.youtube.com/watch?v=99srU6kuF0k
From the 956, With Love 
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